Los gramáticos franceses han dividido las conjugaciones de los verbos en tres grupos basándose en la terminación de los verbos en infinitivo.

• El primer grupo consta de los verbos terminados en -er exceptuando el verbo aller.
• El segundo grupo consta de los verbos cuyo infinitivo termine en -ir y cuyo participio presente termine en -issant.
• Al tercer grupo pertenecen todos los demás verbos, esto es: aller, el resto de los verbos terminados en -ir (cuyo participio presente termine sólo en -ant) incluyendo todos los terminados en -oir y los terminados en -re.

A los dos primeros grupos se los conoce como verbos regulares ya que pueden ser conjugados siguiendo una serie de reglas relativamente uniformes. El tercer grupo es considerado una conjugación irregular ya que no se ajusta a reglas uniformes. A este último grupo pertenecen solo alrededor de 350 verbos y es considerado una conjugación muerta ya que los verbos de nueva creación son siempre regulares (mayormente pertenecientes al primer grupo de verbos).

Al primer grupo pertenecen, entre muchos otros, los verbos: trouver, aimer, détester, danser, apprécier, commencer, manger, préférer, céder, créer, acheter, peser, appeler, envoyer, nettoyer, ennuyer y payer.

Al segundo grupo pertenecen, entre otros, los verbos: finir, rougir, obéir, rétablir, remplir, accomplir, applaudir, avertir, blanchir, choisir, démolir, maigrir, grossir, grandir, gémir, fleurir, garantir, unir, vieillir y refroidir.

Al tercer grupo, el grupo de los irregulares, pertenecen: aller, dormir, sentir, courir, mourir, offrir, servir, ouvrir, couvrir, partir, venir, avoir, asseoir, voir, recevoir, pouvoir, savoir, devoir, pleuvoir, falloir, valoir, vouloir, lire, dire, rire, sourire, suffire, taire, croire, conduire, rendre, prendre, perdre, mettre, attendre, comprendre, être, entendre, faire, connaître, naître, conclure, convaincre, boire, mordre, vivre y peindre.

Primer grupo

Como ejemplo de la uniformidad de estos verbos, consideremos el presente del indicativo de los verbos regulares. En general, los verbos del primer grupo tienen las siguientes terminaciones:

Trouver	Aimer
Raíz trouv	Raíz aim
Je trouve Tu trouves Il/elle trouve Nous trouvons Vous trouvez Ils/elles trouvent	J'aime Tu aimes Il/elle aime Nous aimons Vous aimez Ils/elles aiment

Observa que estando en el primer grupo, los verbos terminados en -cer, como commencer, cambian la c final por ç delante de -ons así como los verbos terminados en –ger, como manger, añaden una e delante de -ons para conservar el sonido original del infinitivo. Veamos:

Commencer	Manger
Je commence Tu commences Il/elle commence Nous commençons Vous commencez Ils/elles commencent	Je mange Tu manges Il/elle mange Nous mangeons Vous mangez Ils/elles mangent

Los verbos que terminan en -é + consonante + er (como préférer) y la mayoría de los terminados en -e + consonante + er (tales como mener y acheter) tienen la particularidad que cambian la penúltima é o e por è cuando la terminación no se pronuncia (esto es, cuando la terminación es: e, es o ent). Veamos los siguientes ejemplos:

Préférer	Acheter
Je préfère Tu préfères Il/elle préfère Nous préférons Vous préférez Ils/elles préfèrent	J'achète Tu achètes Il/elle achète Nous achetons Vous achetez Ils/elles achètent

La mayor parte de los verbos terminados en -eter o en -eler (tales como jeter y appeler) en lugar de cambiar la e por è como se explicó arriba usan tt o ll cuando la terminación no se pronuncia. (Nótese que los verbos acheter y modeler siguen la regla anterior de cambiar e por è).

Jeter	Appeler
Je jette Tu jettes Il/elle jette Nous jetons Vous jetez Ils/elles jettent	J'appelle Tu appelles Il/elle appelle Nous appelons Vous appelez Ils/elles appellent

Los verbos terminados en -oyer y -uyer (como nettoyer y ennuyer) tienen la particularidad de cambiar la y por i delante de las terminaciones que no se pronuncian.

Nettoyer	Ennuyer
Je nettoie Tu nettoies Il/elle nettoie Nous nettoyons Vous nettoyez Ils/elles nettoient	J'ennuie Tu ennuies Il/elle ennuie Nous ennuyons Vous ennuyez Ils/elles ennuient

Los verbos terminados en -ayer (como payer) tienen la particularidad de poderse conjugar de dos formas distintas. Pueden conjugarse como en los casos anteriores en donde se cabia la y por i delante de e muda o pueden conjugarse sin realizar este cambio. Veamos:

Payer	Payer
Je paie Tu paies Il/elle paie Nous payons Vous payez Ils/elles paient	Je paye Tu payes Il/elle paye Nous payons Vous payez Ils/elles payent

Segundo grupo

Los verbos del segundo grupo tienen las siguientes terminaciones en el presente del indicativo:

Finir	Rougir
Raíz fin	Raíz roug
Je finis Tu finis Il/elle finit Nous finissons Vous finissez Ils/elles finissent	Je rougis Tu rougis Il/elle rougit Nous rougissons Vous rougissez Ils/elles rougissent